Pender Ventures : Investissement dans DrugBank
Nous sommes fiers de vous annoncer notre investissement dans DrugBank, la plus grande base de données en ligne au monde qui fournit de l’information structurée sur les médicaments. Notre investissement coïncide avec le cycle d’investissement de 9 millions $ récemment ouvert par l’entreprise et dans lequel nous participons de concert avec BrightSpark Ventures, Amplitude Ventures et le Fonds d’investissement Theodorus.
Les données jouent un rôle crucial dans toutes les disciplines médicales. De la recherche pharmaceutique aux recommandations en matière de traitement clinique, l’usage professionnel des données est de nos jours indispensable pour qui veut améliorer ses résultats et accroître son efficacité. Toutefois, si les mégadonnées promettent beaucoup, elles représentent aussi tout un défi pour les équipes de spécialistes en données scientifiques qui s’attaquent aux problèmes complexes omniprésents en médecine. Par exemple, les publications scientifiques et les essais cliniques se multiplient à une vitesse exponentielle. De nos jours, c’est plus de 2 millions d’articles scientifiques qui sont publiés dans le monde chaque année, et 23 % de ceux qui ne sont pas mis à jour au bout de deux ans tirent en fait des conclusions erronées. Ce qui n’arrange rien, les données générées par ces activités prennent souvent la forme de textes non structurés et leur terminologie varie énormément d’une région ou d’une source à l’autre.
Par ailleurs, étant donné que le développement d’une nouvelle thérapie peut coûter au total jusqu’à 2,6 milliards $ US, l’usage efficace des données n’a jamais été aussi nécessaire. On pouvait lire dans un récent article de Nature : « Une grande part de cette somme part en fumée, parce qu’elle comprend l’argent dépensé pour neuf des dix thérapies en lice qui échouent entre la phase 1 des essais et l’approbation réglementaire. Dans le domaine, rares sont ceux qui remettent en question la nécessité de faire les choses autrement. » (Traduction libre) L’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (AA) sont prometteuses quant à la mise au point de médicaments. Dans certains cas, ces applications, qui consomment beaucoup de données, réduisent à quelques mois de nombreuses années de développement et font bondir le taux de succès de 70 %. Cependant, peu importe le degré de complexité technique des algorithmes en IA ou en AA, les données continuent de représenter un défi et un obstacle quant à l’atteinte de résultats probants — en effet, les défaillances dans la structure, l’intégrité ou la portée des données limitent les résultats.
Pour s’attaquer au problème, DrugBank a créé l’une des bases de données parmi les plus complètes et les plus structurées en matière d’information pharmaceutique. Cette base de données est employée par 13 des 20 plus importantes entreprises pharmaceutiques et dans plus de 30 000 citations universitaires. En tant que branche du réputé Wishart Lab de l’Université de l’Alberta, la plate-forme de DrugBank est l’aboutissement de plus de 15 ans de recherches biomédicales. L’entreprise réunit une équipe de chercheurs et de techniciens de classe internationale déterminés à créer la base de données pharmaceutiques la plus complète au monde.
Tout comme le terminal Bloomberg est des plus utiles aux professionnels du milieu de la finance, DrugBank est un outil précieux pour les chercheurs cliniciens, les universitaires et les entreprises en technologie de la santé — elle leur donne accès à des données pharmaceutiques en quelques clics. Ces dernières sont soigneusement sélectionnées, structurées et mises à jour quotidiennement afin de garantir aux utilisateurs une information complète et de grande qualité. Les utilisateurs de DrugBank consacrent moins de temps à trier et à nettoyer les données, et davantage à extraire des connaissances de données qu’ils savent être fiables. La plate-forme de DrugBank convient à un vaste éventail d’usages; elle peut tout autant aider les chercheurs pharmaceutiques à réaffecter des composés existants qu’informer les entreprises de logiciels en technologie de la santé sur les interactions entre médicaments.
DrugBank œuvre sans conteste dans de nombreux champs de compétences privilégiés par le Fonds — y compris les solutions informatiques centrées sur les données et la convergence de la santé et de la technologie. En tant qu’investisseurs fortement axés sur les technologies de la santé, nous sommes parfaitement au courant du défi que représente la création d’une base de données supérieurement fiable et aussi des avantages à en utiliser une. Plusieurs de nos entreprises en technologie de la santé se sont donné pour mission de fournir en temps réel des informations prédictives qui serviront éventuellement à améliorer l’état de la santé. L’obstacle qui les ralentit n’est pas l’absence d’ambition, mais le fait qu’il est difficile de produire des données pratiques et fiables à partir desquelles élaborer ces solutions. DrugBank s’attaque avec détermination à ce problème fondamental, et nous ne pourrions être plus heureux d’entreprendre cette croisade à leur côté.
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